RIGENERAZIONE DELLO SMALTO: UNA GRANDE SFIDA
La rigenerazione dello smalto rappresenta una delle sfide più complesse dell’odontoiatria moderna poichè lo smalto se danneggiato non possiede capacità naturali di rigenerarsi e autoripararsi.
Una recente ricerca, guidata dal King’s College London e pubblicata su Advanced Healthcare Materials. propone una strategia innovativa che sfrutta impalcature a base di cheratina per ricostruire la struttura minerale dello smalto.
La cheratina: una proteina preziosa
La premessa di questa ricerca è che la cheratina, una proteina in grande quantità nel nostro corpo e biocompatibile, potrebbe essere la base per una mineralizzazione ordinata dell’idrossiapatite (uno dei componenti principali delle ossa e dei denti che dona durezza e consistenza). Gli studiosi hanno prodotto film sottili di cheratina che si autoassemblano grazie a legami di solfuro, formando una rete fibrosa con architettura regolare.
Questi composti vengono immersi in soluzioni acquose contenenti ioni minerali, la struttura proteica si riorganizza e guida la crescita di idrossiapatite con un orientamento molto simile a quello dello smalto naturale.
Riparare le lesioni iniziali dello smalto
Lo studio dimostra che questa piattaforma biomimetica è in grado di ripristinare alcune proprietà chiave dello smalto in presenza di lesioni iniziali.
La superficie del dente trattata recupera traslucenza e compattezza, mentre i valori di durezza e l’elasticità si avvicinano a quelli del tessuto sano. Questa capacità di rigenerazione strutturale supera il concetto tradizionale di semplice remineralizzazione superficiale, aprendo la strada a terapie che sono in grado di riprodurre pedissequamente la struttura dello smalto.
Possibili applicazioni cliniche nel futuro
Questa nuova tecnologia rappresenta una prospettiva affascinante poichè se tradotta in prodotti come un gel o un film applicabile nello studio dentistico potrebbe diventare una risorsa per trattare le lesioni incipienti senza ricorrere a interventi invasivi.